Résumé : 1945, en Alsace. Réfugiée dans le Limousin pendant l'Occupation, Alice retourne avec sa soeur en Alsace libérée pour faire revivre le domaine familial de Val-Dieu, non loin de Mulhouse, avec ses grands vergers. Un ami d'enfance, Augustin Karm, aubergiste de son état, les aide à restaurer la maison, saccagée par les Allemands. Il se montre d'autant plus secourable qu'il est amoureux d'Alice depuis l'adolescence. Mais la jeune femme, courtisée par le châtelain, le comte von Hoffman, par Jacques, un riche viticulteur, tarde à clarifier ses sentiments autant qu'à se trouver une vocation. Tout s'éclaire lors d'une séance de distillation qui lui amène une double révélation : c'est Augustin qu'elle aime et elle sera fabricante d'eau-de-vie. Mais le sort ruine tous ses projets : coup sur coup elle apprend qu'Augustin est en fait son frère et un incendie criminel réduit en cendre son atelier... Pour Alice, tout est à refaire, mais comment croire encore à la vie ?
Notes : m