Résumé : L'histoire est comme un pays dont les années seraient les distances, les dates les bornes et la durée l'espace. Certains s'y promènent à pied, lentement, savourant une époque, appréciant un détail, fouillant une vie ou cherchant l'accessoire. D'autres, au contraire, préfèrent survoler. A toute vitesse et à haute altitude, sacrifiant les gros plans aux grands angles et s'offrant le plaisir de la continuité. Les siècles s'enchaînent alors comme de grandes régions. Les événements deviennent des repères: on passe de l'un à l'autre, vivement. C'est le parti pris dans ces pages. Simplificatrices à l'excès, elles ne sont destinées ni aux érudits ni aux gens de culture. En revanche, ce plus grand nombre dont les souvenirs d'histoire sont épars et lointains y trouvera peut-être l'aide qu'apporte à la reconstitution du puzzle l'image imprimée sur le couvercle de la boîte. De César à l'an 2000, le voyage est superbe. Pierre de Greigueuil n'est pas historien mais homme d'affaires et journaliste d'entreprise. C'est tardivement qu'il a découvert combien l'histoire pouvait aider à mieux voyager, mieux lire les journaux, mieux comprendre le monde. Non pas cette histoire par petits bouts, telle qu'on l'apprend à l'école, mais l'histoire toute simple des hommes et des femmes, gens de pouvoir, artistes ou pionniers de tous calibres dont les ambitions, les luttes, les amours ou les découvertes ont changé le cours des choses et balisé la route qui mène jusqu'à nous. Cet ouvrage est le fruit d'un travail de plusieurs années : plusieurs années passées à observer l'enchaînement de vingt siècles d'histoire, plusieurs années passées à lire - livres anciens ou récents, scolaires ou non, essais ou revues - en prenant des notes, comme le fait un journaliste. Mises en forme et résumées, ces notes, où l'on trouvera le regard concret du chef d'entreprise, racontent une histoire originale de la France, courte et pourtant complète. Son "histoire simple".