Résumé : D'Artagnan a bel et bien existé. Sa vie n'est ni celle des prétendus Mémoires, dus en réalité à un libelliste imaginatif, Courtilz de Sandras, ni celle des Mousquetaires de Dumas. Elle les égale toutefois largement. La destinée posthume de Charles de Batz, comte d'Artagnan (né vers 1613 et mort en 1673), est en effet l'une des plus étranges qui soient. Totalement défigurée, mais avec quel génie, par Dumas, la vie de ce cadet de Gascogne monté à Paris est longtemps demeurée méconnue, au point où l'on a pu se demander s'il avait réellement existé. Se fondant sur les archives et sur un grand nombre de documents inédits, Jean-Christian Petitfils s'attache à cette belle figure.
Notes : Nouv. éd. revue et corr.